ไมล์น้ำที่พบในดาวอังคาร มันสามารถช่วยชีวิตได้จริงหรอ?

ทีมนักวิทยาศาสตร์ประกาศในวันนี้ว่าพวกเขาพบ ไมล์น้ำที่พบในดาวอังคาร ขนาดใหญ่ใต้แผ่นน้ำแข็งทางใต้ของดาวอังคาร การค้นพบนี้เป็นผลมาจากความพยายามเป็นเวลานานนับทศวรรษในการค้นหาน้ำของเหลวบนดาวอังคาร

ไมล์น้ำที่พบในดาวอังคาร มันสามารถช่วยชีวิตได้จริงหรอ?

และสิ่งหนึ่งที่อาจเขียนความเป็นไปได้ในการค้นหาสิ่งมีชีวิตบนดาวเคราะห์สีแดงแหล่งน้ำมีความยาวประมาณ 12.5 ไมล์และแยกตัวอยู่ใต้น้ำแข็งเกือบหนึ่งไมล์ที่ขั้วโลกใต้ น้ำของมันมีความเค็มมากจนยังคงเป็นของเหลวแม้ในสภาวะที่เย็นยะเยือกที่ -90˚ F ที่ด้านล่าง การค้นพบที่มีรายงานในวารสาร วิทยาศาสตร์

หากได้รับการยืนยัน นี่จะเป็นแหล่งน้ำที่สำคัญที่สุดที่พบในดาวอังคารจนถึงปัจจุบัน หลักฐานอื่น ๆ ของของเหลวบนดาวอังคารคือแหล่งน้ำโบราณและกระแสน้ำตามฤดูกาลชั่วคราว การค้นหาแหล่งน้ำที่เสถียรในปัจจุบัน ซึ่งคล้ายกับทะเลสาบใต้น้ำแข็งที่พบในทวีปแอนตาร์กติกา ทำให้เกิดความหวังว่าเราอาจจะใกล้ชิดกับการค้นพบชีวิตบนดาวเคราะห์น้อยของเรามากขึ้นกว่าเดิม

คริส แมคเคย์ นักวิทยาศาสตร์อาวุโสของ NASA กล่าวว่า “ทะเลสาบบนดาวอังคารแห่งนี้ แม้ว่าจะมีรสเค็ม แต่ก็เป็นพื้นที่ที่ดีที่สุดในการค้นหาสิ่งมีชีวิตที่ยังหลงเหลืออยู่บนดาวอังคาร”

John Priscu นักจุลชีววิทยาแห่งมหาวิทยาลัย Montana State University กล่าวว่าน้ำที่เป็นของเหลวอาจเป็นส่วนประกอบที่ขาดหายไปสำหรับสิ่งมีชีวิตบนดาวอังคาร “เราสามารถแสดงได้ว่ามีพลังงานเพียงพอที่จะขับเคลื่อนชีวิตเคมี—ชีวิตที่ไม่ต้องการแสงแดด แต่ใช้ชีวิตด้วยเคมี” เขากล่าว “มีพลังงานเพียงพอ แต่ปัญหาที่เราพบคือเราไม่มีระบบไฮดรอลิกเพื่อให้ทำงานต่อไปได้”

ทุกคนไม่มั่นใจอย่างไรก็ตาม ยานอวกาศของนาซ่าที่มีภารกิจเดียวกันและเทคโนโลยีที่คล้ายกันตรวจไม่พบแหล่งน้ำ บ่งชี้ว่าอาจเป็นเพียงชั่วคราวและไม่ใช่แหล่งถาวรที่ชีวิตจะต้องดำรงอยู่

Jack Holt ศาสตราจารย์จาก Lunar and Planetary Laboratory แห่งมหาวิทยาลัยแอริโซนาและผู้เชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีเรดาร์ที่ใช้ในการตรวจจับน้ำของเหลวกล่าวว่า “น่าตื่นเต้นและมีความหมายที่น่าสนใจอย่างยิ่งหากได้รับการตรวจสอบแล้ว แต่เขาเตือนว่า “ฉันว่ามันไม่ใช่ปืนสูบบุหรี่แน่ๆ”

ค้นหาชีวิต

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา นักวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับดาวเคราะห์และนักโหราศาสตร์ได้สำรวจดาวเคราะห์แดงเพื่อหาน้ำ ซึ่งเป็นหนึ่งในข้อกำหนดหลักสำหรับชีวิตอย่างที่เราทราบ ในการค้นหา พวกเขาได้หันไปหาบริเวณขั้วโลกที่เป็นน้ำแข็งของดาวเคราะห์

ซึ่งประกอบด้วยแผ่นน้ำแข็งและคาร์บอนไดออกไซด์ที่อาจป้องกันทะเลสาบที่มีน้ำของเหลวอยู่ข้างใต้ นักวิจัยมีความสนใจอย่างมากในอ่างเก็บน้ำดังกล่าว เนื่องจากเป็นที่ระลึกถึงทวีปแอนตาร์กติกา ซึ่งเพิ่งค้นพบทะเลสาบใต้น้ำแข็งที่เต็มไปด้วยชีวิตของจุลินทรีย์

เบรนท์ คริสเนอร์ นักจุลชีววิทยาแห่งมหาวิทยาลัยฟลอริดา กล่าวว่า แผ่นน้ำแข็งของแอนตาร์กติกาเคยถูกมองว่าเป็นทะเลทรายชีวภาพ โดยเฉพาะอย่างยิ่งภายใต้ปริมาณน้ำแข็งมหาศาล “ตอนนี้ 30 ปีต่อมา เรารู้ว่าแอนตาร์กติกาเป็นพื้นที่ชุ่มน้ำที่ใหญ่ที่สุดในโลก และเรามองว่าสภาพแวดล้อมใต้ธารน้ำแข็งเป็นโอเอซิสสำหรับชีวิต” เขากล่าว

แม้ว่าการค้นพบครั้งใหม่นี้จะได้รับการตรวจสอบแล้ว แต่ผู้เชี่ยวชาญก็ยังไม่ค่อยเข้าใจนักว่าแหล่งน้ำบนดาวอังคารจะเหมาะสมกับชีวิตในลักษณะเดียวกันหรือไม่

“หากมีจุลินทรีย์อาศัยอยู่ที่นั่น มันก็ทำงานภายใต้สภาวะที่อาจถึงขีดจำกัดของสิ่งที่เรารู้ว่าชีวิตดำเนินไปภายใต้โลกนี้” คริสท์เนอร์กล่าว

ตำแหน่งและความลึกของการค้นพบแสดงให้เห็นสภาวะที่รุนแรงกว่าในทวีปแอนตาร์กติกาอย่างมีนัยสำคัญ ประการหนึ่ง พื้นที่ดังกล่าวอยู่ใกล้กับพื้นผิวที่เย็นยะเยือกของดาวอังคารมากขึ้น โดยอยู่ห่างจากพื้นผิวของทะเลสาบโวซ็อกเพียง 2 ไมล์ครึ่ง ซึ่งเป็นทะเลสาบ subglacial ที่ใหญ่ที่สุดที่รู้จักกันดีในทวีปแอนตาร์กติกา เพื่อให้น้ำยังคงเป็นของเหลวที่อุณหภูมิดังกล่าว จะต้องมีความเค็มอย่างเหลือเชื่อ

Vlada Stamenković นักวิจัยจากห้องปฏิบัติการ Jet Propulsion Laboratory ของ NASA กล่าวว่า อุณหภูมิโดยประมาณซึ่งต้องถกเถียงกันในระดับหนึ่ง ที่ระดับความลึกที่น้ำนี้เกิดขึ้นนั้นมีค่า 205 K [-90˚ F] “ถ้านั่นเป็นน้ำเหลว มันจะเป็นไปได้ก็ต่อเมื่อมีเกลือจำนวนมากอยู่ภายใน”

และเกลือที่สูงและอุณหภูมิต่ำมักจะไม่เป็นผลดีต่อชีวิตของจุลินทรีย์ แอนตาร์กติกามีทะเลสาบที่มีน้ำเค็ม รวมทั้ง Don Juan Pond ซึ่งมีความเค็มมากกว่าน้ำทะเลถึง 18 เท่า Priscu กล่าว แต่ในสองทศวรรษที่เขาใช้เวลาศึกษามัน

เขาก็ไม่สามารถเอาชีวิตรอดจากมันได้ “ฉันเห็นเซลล์ในนั้น แต่มันเค็มมากจนเซลล์—ฉันไม่สามารถทำให้พวกมันเผาผลาญได้ ” เขากล่าว โดยอ้างถึงกระบวนการทางเคมีที่สิ่งมีชีวิตทั้งหมดดำเนินการเพื่อความอยู่รอด

= = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = = =

ความรู้ทั่วไป คลิก  Mars Perseverance ของ NASA

โดย gclub